Si hay un sector donde el diseño biofílico ha dejado de ser una opción estética para convertirse en una herramienta clínica es la sanidad. No es casualidad: el campo nació en un hospital, con el estudio de Roger Ulrich de 1984, y desde entonces es donde más se ha medido. Esta semana repasamos la evidencia específica de clínicas y hospitales, cómo la ha incorporado el diseño sanitario y qué puede hacer una consulta dental, una clínica estética, una fisioterapia o un centro médico de tamaño medio con un presupuesto razonable.
De un estudio a una disciplina: el diseño basado en la evidencia
Tras la publicación de Ulrich, un grupo de arquitectos, médicos e investigadores fundó en Estados Unidos el Center for Health Design, que impulsó lo que hoy se conoce como evidence-based design (diseño basado en la evidencia). La idea: proyectar hospitales con el mismo rigor con el que se decide un tratamiento, apoyándose en estudios que midan resultados en pacientes y personal.
En 2008, Ulrich y sus colegas publicaron en la revista HERD la revisión más completa hasta la fecha: más de 600 estudios sobre cómo el entorno físico del hospital influye en infecciones, errores de medicación, caídas, dolor, sueño, estrés del personal y satisfacción. Entre los factores con evidencia más consistente están la luz natural, las vistas a la naturaleza, la reducción del ruido y las habitaciones individuales.
Plantas en la habitación: menos dolor, menos ansiedad
En 2009, Seong-Hyun Park y Richard Mattson, de la Universidad Estatal de Kansas, publicaron un ensayo controlado con 90 pacientes recuperándose de una apendicectomía. A la mitad se les asignó una habitación con plantas y flores; a la otra mitad, la misma habitación sin ellas. Los pacientes del grupo con plantas registraron:
- Menor presión arterial sistólica y menor frecuencia cardíaca.
- Menos dolor, ansiedad y fatiga declarados en los cuestionarios.
- Menos peticiones de analgésicos.
- Mayor satisfacción con la habitación y una valoración más positiva del personal, que percibían como más atento.
Un detalle relevante para clínicas: los pacientes describían las plantas como el elemento más positivo de la habitación y comentaban que “hacían que el espacio pareciera cuidado”. La naturaleza, además de calmar, comunica cuidado.
Salas de espera: el lugar donde más importa
Hay un momento en toda visita médica en el que la ansiedad es máxima y el paciente no tiene nada que hacer salvo mirar: la sala de espera. Es, por tanto, el lugar de la clínica donde el diseño biofílico tiene más efecto por metro cuadrado.
Un estudio de Beukeboom, Langeveld y Tanja-Dijkstra publicado en 2012 en el Journal of Alternative and Complementary Medicine comparó salas de espera de un hospital holandés con plantas reales, con pósteres de plantas y sin nada. Los pacientes de las salas con plantas reales, y en menor medida los de los pósteres, declararon menos estrés que los de la sala vacía. Los autores concluyen que incluso las representaciones de naturaleza ayudan, pero que la naturaleza real ayuda más.
Qué puede hacer una clínica de tamaño medio
Un hospital puede orientar habitaciones a un jardín. Una consulta dental o una clínica estética en un centro comercial o en una planta de oficinas no. Con las limitaciones habituales (sin luz natural, sin personal para cuidar plantas, normas de higiene estrictas), estas son las intervenciones con mejor relación efecto-coste:
1. Naturaleza real en la sala de espera, frente a los asientos
Un mural o un gran cuadro de musgo y liquen preservados en la pared que miran las sillas. Cumple la conexión visual con la naturaleza, se percibe como cuidado, absorbe algo de ruido y, a diferencia de las plantas vivas, no acumula agua, tierra ni insectos, lo que lo hace compatible con los protocolos de higiene. Se limpia con aire suave y no requiere ninguna intervención del personal.
2. En la consulta o el box, en el plano de la mirada del paciente
En una consulta dental el paciente pasa la sesión mirando al techo o a la pared de enfrente, tenso. Un cuadro de musgo en esa línea de visión es la aplicación más directa de lo que midió Ulrich. En una clínica estética o de fisioterapia, la pared que se ve desde la camilla.
3. Luz cálida en la espera, luz neutra en la consulta
La luz fría y cenital de muchas clínicas aumenta la sensación de frialdad clínica. En la sala de espera, luz lateral y cálida; en la consulta, la luz técnica necesaria, pero con materiales que la suavicen.
4. Materiales naturales en lo que se toca
Mostrador de madera, asientos con tejido, revestimientos de madera o corcho donde la normativa lo permita. Lo sintético y frío se percibe como impersonal.
5. La marca en la pared
El logo de la clínica formado en liquen sobre musgo, en la recepción, hace de señalética, de imagen de marca y de elemento biofílico a la vez. Es el punto de la clínica que los pacientes fotografían y reconocen. En The Pots lo hacemos por encargo con el logotipo real de cada centro: Tu logo en musgo.
Para el personal, no solo para el paciente
La revisión de Ulrich de 2008 recoge que las vistas a la naturaleza y los espacios de descanso con vegetación reducen el estrés y el agotamiento del personal sanitario. En una clínica pequeña, una pieza de musgo en la zona de descanso del equipo es una inversión que se nota en la rotación.
Qué esperar
La naturaleza en una clínica no sustituye a nada clínico. Lo que hace, con evidencia sólida, es reducir la ansiedad de quien espera y de quien es atendido, mejorar la percepción de cuidado y del personal, y hacer que el centro se recuerde. Y en un sector donde la reseña de Google decide la siguiente cita, esa percepción tiene un valor directo.
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Fuentes
- Ulrich, R. S. (1984). View through a window may influence recovery from surgery. Science, 224(4647), 420–421.
- Ulrich, R. S., Zimring, C., Zhu, X., DuBose, J., Seo, H. B., Choi, Y. S., Quan, X. y Joseph, A. (2008). A review of the research literature on evidence-based healthcare design. HERD, 1(3), 61–125.
- Park, S. H. y Mattson, R. H. (2009). Ornamental indoor plants in hospital rooms enhanced health outcomes of patients recovering from surgery. Journal of Alternative and Complementary Medicine, 15(9), 975–980.
- Beukeboom, C. J., Langeveld, D. y Tanja-Dijkstra, K. (2012). Stress-reducing effects of real and artificial nature in a hospital waiting room. Journal of Alternative and Complementary Medicine, 18(4), 329–333.
Las fuentes citadas son estudios revisados por pares o informes públicos. The Pots no participa en esas investigaciones.
